W 1919 roku połączyły się dwie fabryki samolotów co dało początek istnieniu Bayerische Motoren Werke AG. Siedzibą firmy było Monachium, gdzie początkowo produkowano silniki motocyklowe o pojemności skokowej 496cm3, które były wykorzystywane przez firmy takie jak Victoria, Bison, SBD i inne. Pierwszy seryjnie produkowany motocykl BMW pojawił się w 1923 roku. Był to model R32, który stał sie prekursorem charakterystycznych rozwiązań dla tej marki takich jak: rurowa rama, silnik zblokowany ze skrzynią biegów, ustawiony poprzecznie do osi wzdłużnej motocykla, przekazujący napęd na tylne koło za pomocą przegubowego wałka. W 1924 roku skonstruowany został model z górnozaworowym silnikiem - BMW R37, o pojemności 500 cm3 i mocy 16KM(11,5kW). W kolejnym roku mury fabryki opuścił kolejny model: jednocylindrowa górnozaworowa 250-tka, a w 1926 roku model turystyczny BMW R42 o pojemności 500 cm3 i 12 KM mocy, a pod koniec lat dwudziestych dwucylindrowa 750-tka. W latach trzydziestych BMW wprowadziła dość znaczne zmiany w podwoziu m.in wprowadzenie ram tłoczonych, po kilku latach powrócono do koncepcji ram rurowych, które oferowano równolegle z tłoczonymi, widelec teleskopowy w produkcji seryjnej od 1936 roku. Popularność motocykli BMW wynikała głównie z dobrych własności trakcyjnych oraz wysokiej niezawodności, jak również osiągnięć na polu sportowym. Do wyścigów przygotowywane były specjalne konstrukcje charakteryzujące się górnozaworowymi silnikami z wałkiem rozrządu w głowicy oraz sprężarką. W 1929 roku E.Henne ustanowił rekord świata prędkości motocykli 216,05km/h na BMW 750 ze sprężarką. Natomiast w 1938 roku na modelu 500 ze sprężarką pobił kolejny rekord rozwijając zawrotną prędkość 279,5km/h. O jego wyczynie niech świadczy fakt ze ów rekord utrzymał się do 1950 roku. Największym sukcesem motocykli BMW w wyścigach było z pewnością zwycięstwo Georga Meier'a w wyścigu Tourist Trophy odbywającym się na wyspie Man, w 1939 roku. Był on pierwszym obcokrajowcem na liście zwycięzców w klasie 500cm3 tego prestiżowego wyścigu. W okresie drugiej wojny światowej produkowano wiele modeli motocykli dla potrzeb armii. W latach sześćdziesiątych produkcja uległa zmniejszeniu i ograniczeniu liczby modeli (produkowane były jedynie ciężkie motocykle z silnikami 500ccm, 600ccm, 750ccm, później jedynie 900ccm oraz 980ccm. Od 1969 roku produkcję motocykli przeniesiono do zakładu w Spandau. |
